Comparatifs

Le comparatif est la manière d'exprimer une qualité en la comparant. Les adjectifs qualificatifs (et certains adverbes) admettent les degrés de la comparaison.

Quelle que soit sa fonction, l'adjectif qualificatif peut exprimer plusieurs degrés vis-à-vis de sa signification propre. Il est au degré positif quand il exprime sa signification sans modification en plus ou en moins (Un homme petit. Un soldat courageux).

Il est au degré comparatif quand il exprime une comparaison. Cette comparaison peut avoir plusieurs nuances.

- l'égalité : celle-ci se forme en faisant précéder l' adjectif de l' adverbe "aussi" (Pierre est aussi rapide que Paul);
- la supériorité : celle-ci se forme en faisant précéder l' adjectif de l' adverbe "plus" (Pierre est plus rapide que Paul). Elle est parfois exprimée par une forme particulière de l'adjectif et l'adverbe est alors inutile (voir ci-dessous);
- L'infériorité : celle-ci se forme en faisant précéder l' adjectif de l' adverbe "moins" (Paul est moins rapide que Pierre);

Trois adjectifs ont un comparatif irrégulier (écrit en un seul mot et ne relevant pas des règles ci-dessus) :

- "meilleur" est le comparatif de "bon". On ne peut dire "Plus bon??";
- "moindre" est le comparatif de "petit" (il est très nettement en recul devant "plus petit");
- "pire" est le comparatif de "mauvais" (il est concurrencé par "plus mauvais").